L’œil normal présente une cornée globalement sphérique: chez l’astigmate, la cornée va être plus bombée dans une direction que dans l’autre (axe de l’astigmatisme). L’image sur la rétine va se former en plusieurs points entraînant une vision floue.
L’astigmatisme peut être associé à une myopie ou à une hypermétropie.
La correction se fait également par lunettes ou par lentilles cornéennes.
Le principe du Laser Excimer consiste à sculpter la cornée en « rabotant » plus dans un axe que dans l’autre pour rendre la cornée globalement sphérique. Souvent y est associé un traitement de la myopie ou de l’hypermétropie.